Alkoholmissbrauch lässt schneller altern

Global Press - Montag, 14. Juli, 17:45 Uhr

Alkoholiker altern schneller als andere Menschen und haben zudem ein höheres Krebsrisiko. Diese Forschungsergebnisse hat Professor Helmut Seitz, Ärztlicher Direktor am Krankenhaus Salem in Heidelberg, jetzt auf einem Kongress in Washington präsentiert.

Unter chronischem Alkoholeinfluss ist der Körper nicht mehr in der Lage, sogenannte freie Radikale unschädlich zu machen. Diese aggressiven, sauerstoffhaltigen Verbindungen werden mit dem Alterungsprozess in Verbindung gebracht. Bei Alkoholikern schädigen sie zudem das Erbgut der Leber und erhöhen das Krebsrisiko. Vor allem Tumoren der Speiseröhre, der Leber und des Dickdarms werden durch regelmäßigen Alkoholkonsum begünstigt. Etwa vier Prozent aller Krebserkrankungen sollen auf Alkoholmissbrauch zurückzuführen sein.

Der Heidelberger Forscher hat nun einen genetischen Risikomarker identifiziert, der anzeigen soll, ob ein Mensch bei chronischem Alkoholkonsum Krebs bekommt oder nicht. Im Körper gibt es verschiedene Varianten eines Enzyms, die Alkohol in ein krebserregendes Stoffwechselprodukt umbauen. Menschen, die lediglich über eine bestimmte Art diese Enzyms verfügen, besitzen bei Alkoholkonsum ein besonders hohes Krebsrisiko. Der Forscher hofft, dass Patienten mit einem hohen Risiko durch die Erkenntnisse in Zukunft frühzeitig ausgemacht und damit auch besser behandelt werden können.

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