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Frankfurt/Main (ddp). Der Rat der Europäischen Zentralbank (EZB) hat das Leitzinsniveau im Euroraum wie erwartet angehoben. Das Gremium erhöhte den Hauptrefinanzierungssatz, zu dem sich Banken bei der EZB Geld leihen, von 4,00 auf 4,25 Prozent, wie die Bank am Donnerstag nach ihrer Sitzung in Frankfurt am Main mitteilte. Marktbeobachter hatten angesichts der hohen Inflation mit dieser Entscheidung gerechnet. Zuletzt hatte die EZB die Zinsen vor einem Jahr um 0,25 Prozent auf 4,00 Prozent angehoben. Der deutsche Börsen-Leitindex DAX und der Euro zeigten sich nach der Zinserhöhung kaum bewegt.
Aufgrund der sich abzeichnenden Konjunkturschwäche rechnen die meisten professionellen EZB-Beobachter gegenwärtig damit, dass es die Notenbank vorerst bei diesem einen Schritt belassen wird. Vertreter des EZB-Rats haben bisher betont, dass keine Serie von Zinserhöhungen geplant sei.
Bereits im Vorfeld der Zinsentscheidung war es zu kritischen Stimmen aus Frankreich und Deutschland gekommen. Vor allem Frankreichs Präsident Nicolas Sarkozy ist die Antiinflationspolitik der EZB ein Dorn im Auge, er will die Notenbank stärker auf Wachstumsziele ausrichten. Bundesfinanzminister Peer Steinbrück (SPD) hatte gesagt, die Notenbank solle bedenken, welche Folgen ihre Entscheidungen für das Wirtschaftswachstum hätten.
Der Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) begrüßte die Erhöhung. «Die Entscheidung der Europäischen Zentralbank mag unbequem sein, ist aber notwendig und richtig», sagte BDI-Präsident Jürgen Thumann. Das Preisklima im Euro-Raum habe sich durch den Anstieg der Energie- und Nahrungsmittelpreise dramatisch verschlechtert. Dabei könne die EZB nicht tatenlos zusehen. Die vordergründige Betrachtung, Zinserhöhungen würgten den Aufschwung ab, verkenne die eigentlichen Konjunkturrisiken. Wenn Preissteigerungen die Kaufkraft der Verbraucher aushöhlten, dämpfe dies zusätzlich die ohnehin schwache Binnenkonjunktur.
(folgt Zusammenfassung bis 16.00)
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