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Bagdad (AP) Die US-Streitkräfte haben Angaben irakischer Behörden dementiert, der Führer der Terrorgruppe Al Kaida im Irak sei verhaftet worden. Militärsprecherin Peggy Kageleiry sagte am Freitag in Bagdad: «Weder Koalitionsstreitkräfte noch irakische Sicherheitskräfte haben Abu Ajjub al Masri festgenommen oder getötet. Dieser Mann hatte einen ähnlichen Namen.»
Irakische Behörden hatten zuvor mitgeteilt, sie hätten Al Masri in Mossul verhaftet und den US-Streitkräften übergeben. Das Verteidigungsministerium in Bagdad erklärte am Donnerstagabend, die Behörden vor Ort hätten die Festnahme des Ägypters bestätigt. Al Masri habe bei einer ersten Vernehmung seine Identität bestätigt, sagte ein Sprecher des irakischen Innenministeriums, Generalmajor Abdul Karim Chalaf. Die Festnahme sei bei einer Polizeirazzia erfolgt, sagte der Sprecher im staatlichen Fernsehen.
Al Masri übernahm den Posten als Al-Kaida-Kommandeur im Irak, nachdem sein Vorgänger Abu Mussab al Sarkawi im Juni 2006 bei einem amerikanischen Luftangriff nordöstlich von Bagdad getötet worden war. Nach US-Angaben schloss sich Al Masri, auch bekannt als Abu Hamsa al Muhadscher, schon 1982 dem Terrornetzwerk an. Seitdem soll er in zahlreiche Anschläge verwickelt gewesen sein.
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