Washington (AP) Bundeskanzlerin Angela Merkel hat den USA in einer bewegenden Rede vor dem Kongress in Washington für ihre Hilfe bei der deutschen Wiedervereinigung gedankt. «Niemals werden wir - werde ich ganz persönlich - Ihnen das vergessen», sagte Merkel, die in der DDR aufwuchs, am Dienstag knapp eine Woche vor dem 20. Jahrestag des Mauerfalls. Diesen Artikel weiter lesen
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Ihre rund halbstündige Rede wurde mehrfach von stehenden Ovationen unterbrochen. Merkel mahnte die Parlamentarier, die bevorstehende Weltklimakonferenz in Kopenhagen zu einem Erfolg zu bringen. Die Kanzlerin bekannte sich zum deutschen Engagement in Afghanistan und warnte den Iran mit scharfen Worten vor dem Griff nach Atomwaffen.
Die Ehre eines Auftritts vor beiden Kammern des Parlaments hatte bisher als einziger Bundeskanzler Konrad Adenauer im Jahr 1957. Merkel hatte den Termin für die Rede bewusst in die Woche vor dem 20. Jahrestag des Mauerfalls gelegt. In teils emotionalen Passagen erinnerte die Physikerin dabei auch an ihr eigenes Schicksal als DDR-Bürgerin und ihre damalige Sehnsucht nach Freiheit und ihre Begeisterung für die USA.
Sie erzählte, wie sie sich als Teenager für eine bestimmte Jeans-Marke interessierte, die ihr ihre Tante aus dem Westen schickte. Und sie erzählte, wie sie sich ein Bild von den USA aus Büchern machte, die Verwandte über die innerdeutsche Grenze schmuggelten. «Ich habe mich begeistert für den American Dream: Die Möglichkeit für jeden Erfolg zu haben, durch eigene Anstrengung es zu etwas zu bringen.»
Solidarität mit Israel bekräftigt
Am meisten Applaus erhielt Merkel für ihre Ausführung über den Atomstreit mit dem Iran. «Eine Atombombe in der Hand des iranischen Präsidenten, der den Holocaust leugnet und Israel das Existenzrecht abspricht, darf es nicht geben», sagte sie, und drohte Teheran erneut mit einer deutlichen Verschärfung von Sanktionen. «Wer Israel bedroht, bedroht auch uns.»
Ihr Plädoyer für ehrgeizige Klimaschutzziele traf dagegen auf gespaltene Reaktionen. «Wir alle wissen: Wir haben keine Zeit zu verlieren. Wir brauchen eine Einigung auf der UN-Klimakonferenz im Dezember in Kopenhagen», sagte sie. Zentrales Ziel müsse es sein, die globale Erwärmung auf höchstens zwei Grad zu begrenzen. Ein Abrücken davon wäre «unvernünftig» und würde auch Chancen auf neue Arbeitsplätze in der Umwelttechnologie gefährden. Den USA kommen bei den Verhandlungen in Kopenhagen als führende Industrienation eine entscheidende Rolle zu. Der US-Senat konnte sich bisher zu keinerlei Festlegungen auf Klimaschutzziele durchringen.
Bekenntnis zu Afghanistan-Einsatz
Forderungen aus den USA nach mehr deutschen Soldaten in Afghanistan konterte Merkel mit dem Hinweis, dass Deutschland dort bereits das drittgrößte Truppenkontingent stelle. Sie warb für das Konzept der «vernetzten Sicherheit» aus zivilem und militärischem Engagement und sagte, das Ziel müsse eine «Übergabestrategie in Verantwortung» sein. Dieser Plan müsse auf einer UN-Konferenz Anfang 2010 entwickelt werden. «Deutschland stellt sich dieser Verantwortung», sagte die Kanzlerin.
Sie bekannte sich klar zur transatlantischen Partnerschaft. «Einen besseren Partner als Amerika gibt es für Europa nicht. Und einen besseren Partner als Europa gibt es für Amerika nicht.» Nicht nur die gemeinsame Geschichte und gleiche Interessen hielten beide zusammen, sondern gemeinsame Werte, also der Glaube an die Würde des Menschen sowie die «Freiheit in Verantwortung».
Kurzes Treffen mit Obama
Vor ihrer Rede hatte Merkel für eine gute halbe Stunde US-Präsident Barack Obama im Weißen Haus getroffen. Obama würdigte die deutsch-amerikanischen Beziehungen als «außerordentliche Säule der transatlantischen Beziehungen». Nach Merkel wird schon am Mittwoch und Donnerstag der neue Außenminister Guido Westerwelle (FDP) zu seinem Antrittsbesuch in Washington erwartet.
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